Retraite à 67 ans, pensions réduites de 20 %, emprunt forcé : Jacques Attali alerte sur le risque d’une crise de la dette

La France pourrait-elle être contrainte de puiser directement dans l’épargne de ses citoyens pour faire face à sa dette ? Invité de Caroline Roux dans C dans l’air, mercredi 7 octobre sur France 5, l’économiste Jacques Attali a décrit les mesures auxquelles le pays pourrait être confronté en cas de crise financière majeure.

L’ancien conseiller de François Mitterrand estime que les économies budgétaires ordinaires ne suffiraient pas à redresser la situation. « Non seulement il faudra faire un grand nombre d’économies de toutes petites choses, mais il faudra aller beaucoup plus loin », a-t-il averti.

Retraite à 67 ans et pensions amputées d’un cinquième

Parmi les mesures qu’il juge susceptibles de s’imposer en cas de crise, Jacques Attali évoque une réforme radicale du système de retraite. « Il faudra augmenter l’âge de la retraite à 66, 67 ans tout de suite. Il faudra réduire les retraites de 20 % », a-t-il déclaré.

De telles mesures représenteraient un changement considérable pour les retraités et les futurs pensionnés français. Une diminution de 20 % ferait ainsi passer, en prenant cet exemple, une pension mensuelle de 1.500 euros à 1.200 euros, soit une perte de 3.600 euros sur une année.

Ces propositions s’inscrivent dans le scénario de crise extrême décrit par l’économiste. Elles ne correspondent pas à des décisions gouvernementales annoncées.

L’épargne des Français dans le viseur ?

Mais c’est surtout la dernière étape envisagée par Jacques Attali qui pourrait inquiéter les ménages : le recours à un emprunt forcé.

« Vous avez une très forte épargne. Les Français, on ne s’inquiète pas, vous avez beaucoup d’épargne. Donc emprunt forcé. Vous êtes obligé de prêter », a-t-il expliqué, imaginant un dispositif par lequel les particuliers seraient contraints de financer l’État, moyennant une rémunération de 3 %.

Selon lui, le véritable danger apparaîtrait quelques années plus tard, au moment du remboursement. « L’emprunt forcé se termine toujours par un impôt », a-t-il insisté à deux reprises.

Interrogé par Caroline Roux sur le risque d’une « main basse sur l’épargne des Français », Jacques Attali a évoqué les précédents de la Grèce et du Portugal, deux pays confrontés à de sévères crises de leurs finances publiques.

Un emprunt forcé consiste à obliger certains contribuables ou détenteurs de capitaux à prêter de l’argent à l’État, contrairement à un emprunt classique fondé sur le volontariat. Il ne constitue pas, en lui-même, une confiscation définitive de l’épargne. Le risque de transformation en prélèvement fiscal évoqué par Jacques Attali relève donc de son analyse du scénario de crise.

Une dette publique qui alimente les inquiétudes

Ces déclarations interviennent alors que la situation des finances publiques françaises suscite des préoccupations croissantes. Selon les données de l’Insee publiées fin septembre, la dette publique atteignait 3.595,5 milliards d’euros à la fin du deuxième trimestre 2026, soit 119 % du produit intérieur brut.

Dans un récent éditorial publié dans Les Échos, Jacques Attali avait déjà averti que la France se trouvait « au bord du précipice », appelant les responsables politiques à prendre la mesure des risques pesant sur la souveraineté financière du pays.

Son intervention sur France 5 vise ainsi à illustrer les conséquences qu’aurait, selon lui, une perte de maîtrise de l’endettement public : des mesures d’austérité touchant les retraites, puis potentiellement l’épargne privée.

À ce stade, le recours à un emprunt forcé demeure toutefois une hypothèse avancée par l’économiste, et non un projet annoncé par les autorités françaises.