Trump veut installer un héliport à la Maison-Blanche pour protéger la pelouse présidentielle

Donald Trump poursuit sa transformation en profondeur de la Maison-Blanche. Le président américain envisage désormais de faire construire un héliport permanent sur la célèbre pelouse sud de la résidence présidentielle.

L’objectif affiché est technique autant que symbolique : permettre aux nouveaux hélicoptères présidentiels VH-92A Patriot, destinés à remplacer progressivement les historiques Marine One, d’atterrir sans endommager la South Lawn.

Des hélicoptères trop puissants pour la pelouse

Le problème est connu depuis plusieurs années au sein des autorités américaines. Les nouveaux VH-92A Patriot, construits par Sikorsky, filiale de Lockheed Martin, disposent de moteurs et de systèmes d’échappement bien plus puissants que les anciens VH-3D Sea King utilisés depuis les années Gerald Ford.

Leur souffle dirigé vers le sol peut brûler l’herbe, particulièrement lors des périodes chaudes et sèches. Résultat : malgré son entrée en service progressive depuis 2024, le nouvel appareil n’a toujours pas été utilisé pour les atterrissages présidentiels directement à la Maison-Blanche.

Le Corps des Marines continue donc d’utiliser les anciens appareils pour les trajets depuis la South Lawn, alors même que le programme VH-92A coûte près de 5 milliards de dollars et devait initialement remplacer totalement les anciens hélicoptères depuis plusieurs années.

Trump transforme progressivement la Maison-Blanche

Le projet d’héliport s’inscrit dans une série de transformations engagées depuis le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche.

Le président américain a déjà :

• remodelé le Bureau ovale ;
• pavé la roseraie présidentielle ;
• installé de nouveaux chemins en granit noir ;
• fait ériger de grands mâts pour drapeaux ;
• et lancé un immense projet de salle de bal de 90.000 pieds carrés à proximité de l’aile Est.

Ancien promoteur immobilier, Trump suivrait personnellement les détails du futur héliport, discutant lui-même du design avec ses proches collaborateurs.

Un débat esthétique et sécuritaire

L’idée d’un héliport permanent ne fait toutefois pas l’unanimité. Plusieurs anciens responsables militaires estiment qu’un tel aménagement risquerait d’altérer l’esthétique historique de la Maison-Blanche, où l’arrivée du Marine One sur la pelouse sud est devenue l’une des images les plus emblématiques de la présidence américaine.

D’autres considèrent au contraire que la solution est devenue inévitable après des années de tentatives infructueuses pour adapter techniquement les nouveaux appareils.

Selon le Washington Post, un héliport similaire pourrait également être installé à Mar-a-Lago, la résidence floridienne de Donald Trump.