Le pape Léon XIV dénonce l’érosion silencieuse de la liberté d’expression en Occident

Lors de son discours annuel au corps diplomatique prononcé au Vatican, le pape Léon XIV a livré une réflexion dense et inhabituelle sur l’état de la liberté d’expression et de la liberté de conscience dans les démocraties occidentales. Derrière des formules fortes, mais soigneusement articulées, se dessine le diagnostic plus large d’un affaiblissement du langage lui-même, devenu incapable de nommer la réalité sans crainte, ambiguïté ou détournement.

Sans jamais désigner explicitement de pays ni d’idéologie, le souverain pontife a mis en garde contre une évolution qu’il juge préoccupante de sociétés qui, au nom de l’inclusion et des droits, réduisent paradoxalement l’espace du débat, de la dissidence morale et de la parole libre.

Quand le langage se détache du réel

Au cœur de son propos, Léon XIV place une idée centrale que la crise actuelle n’est pas seulement politique ou juridique, elle est d’abord linguistique. Le pape insiste sur la perte du lien entre les mots et la réalité qu’ils sont censés désigner. Lorsque le langage devient fluctuant, malléable à l’excès, vidé de toute ancrage dans le vrai, la communication cesse d’être un outil de rencontre et se transforme en instrument de confusion.

Le pontife rappelle une intuition ancienne, déjà formulée par Sénèque : deux êtres humains privés d’un langage commun peuvent se comprendre moins aisément que des animaux de différentes espèces. La rupture du sens empêche la transmission des sentiments, des intentions et, in fine, de la vérité. Aujourd’hui, estime-t-il, les mots sont de plus en plus ambigus, chargés d’intentions idéologiques implicites, voire employés comme des armes rhétoriques pour disqualifier, exclure ou intimider.

Cette « fragilisation du langage », selon ses termes, affaiblit la possibilité même d’un dialogue authentique. Or, sans dialogue fondé sur des mots stables et compréhensibles, la vie démocratique se vide progressivement de sa substance.