Tadej Pogacar évacué en ambulance après une lourde chute en Espagne
Le Slovène a été évacué en ambulance après une chute survenue à une trentaine de kilomètres de l’arrivée. Il dominait largement le classement général et visait la seule victoire encore absente de son palmarès dans un grand tour.
Résumé de l'article
Tadej Pogacar a abandonné le Tour d’Espagne après une chute à 31 kilomètres de l’arrivée de la huitième étape. Blessé au visage et à l’épaule gauche, le quintuple vainqueur du Tour de France perd le maillot rouge et voit disparaître son rêve de remporter la seule grande course par étapes manquant à son palmarès.
Tadej Pogacar ne remportera pas le Tour d’Espagne 2026. Le Slovène de 27 ans a été contraint à l’abandon samedi 29 août, après une lourde chute survenue pendant la huitième étape de la Vuelta, disputée entre Puçol et Xeraco.
L’accident s’est produit à environ 31 kilomètres de l’arrivée, alors que le peloton approchait de la seule difficulté répertoriée de la journée, le Puerto de Barx. Les images télévisées montrent Pogacar effectuer un écart, heurter un autre coureur puis être percuté par plusieurs cyclistes arrivant derrière lui.
Le porteur du maillot rouge est resté assis sur la chaussée pendant plusieurs minutes. Pris en charge par les médecins de la course et les membres de son équipe UAE Team Emirates-XRG, il a tenté de repartir avant de devoir renoncer. Il a finalement quitté l’épreuve dans une ambulance, le bras gauche maintenu en écharpe.
Le Slovène présentait des blessures au visage et à l’épaule gauche. Joxean Fernández Matxín, le directeur sportif de son équipe, a également évoqué une plaie à l’arcade sourcilière nécessitant des points de suture. Aucun diagnostic médical complet n’avait toutefois encore été communiqué samedi en début de soirée. Selon le responsable espagnol, Pogacar était également très affecté moralement par cet abandon.
Une Vuelta qu’il dominait largement
La chute met brutalement fin à une course jusqu’alors maîtrisée par le Slovène. Pogacar portait le maillot rouge depuis sa victoire dans le contre-la-montre inaugural à Monaco. Après sept étapes, il comptait 3 minutes et 50 secondes d’avance sur l’Espagnol Enric Mas.
Il avait déjà remporté trois étapes dans cette édition et apparaissait comme le grand favori pour la victoire finale. Son abandon permet à Enric Mas de prendre la tête du classement général. Le coureur espagnol a toutefois refusé de célébrer ce changement de leader sur le podium, par respect pour son rival blessé.
La huitième étape, marquée par plusieurs chutes, a été remportée au sprint par le Français Bryan Coquard devant le Danois Mads Pedersen et le Belge Jordi Meeus.
La seule grande course par étapes qui lui échappe
Né le 21 septembre 1998 en Slovénie, Tadej Pogacar s’est révélé en remportant le Tour de l’Avenir en 2018. Dès l’année suivante, pour sa première participation à un grand tour, il avait terminé troisième du Tour d’Espagne et remporté trois étapes.
Le Slovène s’est ensuite imposé comme l’un des meilleurs cyclistes de l’histoire. Il a remporté cinq fois le Tour de France, en 2020, 2021, 2024, 2025 et 2026. Il possède également à son palmarès le Tour d’Italie 2024, ainsi que plusieurs championnats du monde et monuments du cyclisme.
La Vuelta demeurait le seul des trois grands tours qu’il n’avait jamais gagné. Une victoire en Espagne lui aurait permis de rejoindre le cercle fermé des coureurs ayant remporté le Tour de France, le Tour d’Italie et le Tour d’Espagne au cours de leur carrière.
Cet abandon est aussi particulièrement inhabituel pour Pogacar. Il s’agit de son premier retrait au cours d’un grand tour. Sa dernière blessure importante remontait à Liège-Bastogne-Liège 2023, lorsqu’une chute lui avait occasionné une fracture du poignet gauche.
