Conférence contestée à l’ULB : derrière la polémique, la bataille du débat universitaire
À quelques jours d’une conférence consacrée aux ingérences étrangères sur les campus occidentaux, l’Université libre de Bruxelles se retrouve au cœur d’une nouvelle controverse. Pétition étudiante, accusations « d’extrême droite », pressions internes et surcoûts sécuritaires ; pour l’un des organisateurs, le professeur Éric Muraille, biologiste, l’affaire révèle un climat de polarisation qui dépasse largement la venue d’une journaliste et interroge la capacité de l’université à garantir un débat académique serein.
Résumé de l'article
À l’approche d’une conférence sur les ingérences dans les universités occidentales, l’ULB se retrouve au cœur d’une controverse mêlant pétition étudiante, accusations idéologiques et surcoûts sécuritaires. Pour l’organisateur Éric Muraille, l’épisode illustre une polarisation croissante du monde académique, où la contestation vise davantage les intervenants que leurs travaux et où la capacité de l’université à garantir un débat libre et rationnel est désormais mise à l’épreuve.
La conférence s’inscrit dans le cadre du cycle de conférences « Sciences & Société », initié par plusieurs enseignants et validé par les instances facultaires. Le principe en est simple : inviter des chercheurs académiques ou des acteurs de terrain disposant d’une expertise reconnue afin d’éclairer des sujets de société controversés à partir de données et d’enquêtes.
La venue de la journaliste d’investigation Nora Bussigny, invitée à présenter le fruit de son travail sur les dynamiques de radicalisation et d’ingérence dans les universités occidentales, a pourtant déclenché une mobilisation rapide de plusieurs cercles étudiants. Une pétition circule, dénonçant un « projet réactionnaire » et assimilant l’intervenante à « l’extrême droite ». Certains réclament l’annulation de la conférence, d’autres mettent en cause les organisateurs eux-mêmes.
Pour Éric Muraille, professeur à l’ULB depuis 2004 et impliqué dans l’organisation du cycle, la séquence n’a pourtant rien d’inédit.
« Ce n’est pas une surprise »
« J’ai pris connaissance de la pétition par un collègue qui surveille les réseaux sociaux, explique-t-il. Mais cela ne m’a pas surpris. Une précédente conférence, consacrée à la biologie de l’homosexualité, avait déjà fait l’objet du même type de démarche, avec des mêmes accusations. »
Il décrit un schéma récurrent : une mobilisation rapide sur les réseaux, la qualification « d’extrême droite » ou de « réactionnaire », sans démonstration précise, puis une pression pour empêcher la tenue de l’événement. « On suggère que le comité organisateur aurait un agenda politique caché. »
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