Le 15 août à Lourdes, un pèlerinage qui attire des milliers de personnes dont de nombreux Belges

Preuve de l’attractivité du sanctuaire : dans cette deuxième ville hôtelière de France, les prix des nuitées s’envolent à l’approche de la fête de l’Assomption, l’une des périodes les plus chargées de l’année. Les rues débordent de pèlerins, les terrasses sont pleines, les magasins de souvenirs aussi. Et les langues se mêlent dans une atmosphère à la fois fervente et enthousiaste.

Le 152ᵉ pèlerinage national a débuté ce lundi 11 août, en pleine canicule. L’organisation a dû s’adapter pour garantir la sécurité de tous, notamment des personnes fragiles. Comme le veut la tradition, la soirée du 14 août a été marquée par la grande procession aux flambeaux. Dans la tiédeur de la nuit, des milliers de cierges ont dessiné un ruban de lumière jusqu’à la Grotte, au son de prières et de chants en plusieurs langues, dont le fameux « Ave, Ave, Maria », repris en chœur par la foule.

Cette année, la Belgique est particulièrement bien représentée, notamment grâce à un groupe important de l’archidiocèse de Malines-Bruxelles, conduit par l’archevêque Luc Terlinden. Plusieurs centaines de pèlerins, arrivés le 13 août après un long trajet en bus et en train, participent activement aux célébrations. Cet après-midi du 15 août, Mgr Terlinden devait donner un enseignement spécialement destiné aux pèlerins belges.