Xavier Corman: "L'IA Générale prendra des décisions plus rationnelles et moins populistes que les politiques"

Dans son dernier ouvrage, Le Vertige de l’IA : quand l’intelligence artificielle décide pour nous (éditions Couleur Livres), l'entrepreneur fintech Xavier Corman explore les conséquences vertigineuses de l'émergence de l'intelligence artificielle générale (AGI). Entre l'automatisation progressive du travail intellectuel, la menace qui pèse sur le financement des États et la tentation de déléguer nos décisions individuelles et politiques aux machines, cet entretien passe en revue les défis économiques et démocratiques majeurs posés par cette révolution. Face au retard technologique de l'Europe, l'auteur appelle à réinvestir dans la souveraineté numérique et à reprendre en main collectivement le pilotage de ces outils. Interview.

21 News : Xavier Corman, bonjour. Ma première question est toute simple : vous expliquez que l’intelligence artificielle pourrait bientôt devenir plus intelligente que l’homme lui-même. Est-ce vraiment pour demain, ou est-ce un peu de la science-fiction pour donner à votre livre un côté provocateur ?

Xavier Corman : Est-ce que l'intelligence artificielle deviendra plus intelligente que nous ? En fait, je pense que c'est déjà le cas. Évidemment pas dans tous les domaines, mais dans certains domaines spécialisés, on l’a vu récemment en mathématiques, où l'intelligence artificielle a dépassé les meilleurs mathématiciens. Cela pose d'ailleurs un problème aux mathématiciens, puisque cela retire une partie de leurs objectifs, peut-être pas leur raison d'être, mais leurs objectifs. Donc pour moi, c'est déjà le cas.

21 News : Et donc, vous parlez dans votre livre d'intelligence artificielle générale, ou AGI. Quelle est la différence avec l'intelligence artificielle que M. et Mme Tout-le-Monde utilisent (ChatGPT, Claude, Perplexity...) ?

Xavier Corman : L'intelligence artificielle générale, comme le dit le terme, c'est vraiment général, à la différence de l'intelligence artificielle que nous utilisons aujourd'hui. Elle possède ce côté holistique. Au lieu d'avoir des intelligences artificielles spécialisées — comme aujourd'hui en médecine, en radiologie ou en mathématiques —, nous aurons une IA capable de comprendre l'intégralité ou pratiquement l'intégralité du savoir humain. Elle sera capable d'établir des relations et de trouver des corrélations entre des champs aujourd'hui séparés, comme la sociologie, la biologie marine ou l'astronomie. C'est ce qui rend l'intelligence artificielle générale extrêmement puissante et donc très prometteuse.

21 News : C'est sans commune mesure finalement avec l'IA que nous utilisons tous les jours. C'est quelque chose d'éminemment plus puissant et peut-être aussi de plus dangereux.

Xavier Corman : Dangereux, tout dépend de l'usage que l'on en fait, mais effectivement ce sera beaucoup plus puissant, non seulement par la profondeur de son champ d'action ou sa connaissance d'un domaine particulier, mais vraiment sur le fait qu'elle soit globale et générale. Il faut aussi savoir que cela ne risque pas d'arriver du jour au lendemain de manière binaire ; c'est une évolution graduelle. Certains disent même que nous serions déjà dans le champ de l'intelligence artificielle générale. Beaucoup de gens se posent des questions pour savoir quand exactement nous pourrons décréter que nous y sommes.

21 News : Et cette intelligence générale, est-ce qu'elle sera à la portée de tout le monde ? Ou est-ce que ce sera un outil réservé aux personnes de pouvoir ou aux grandes entreprises ? Est-ce que ce sera vraiment dans le domaine public ?

Xavier Corman : C'est difficile d'y répondre et cela dépend surtout de la capacité d'utilisation des utilisateurs. Aujourd'hui, tout le monde a accès aux intelligences artificielles classiques comme ChatGPT d'OpenAI. Ces outils sont à la disposition de tous, mais tout le monde n'en fait pas le même usage. C'est un outil : en fonction de la personne qui l'utilise, on pourra en exploiter pleinement les capacités ou juste une toute petite partie.

Ces outils sont à la disposition de tous, mais tout le monde n'en fait pas le même usage.

21 News : Votre livre, Le Vertige de l’IA, me fait penser au titre d’Alain Bashung, Vertige de l’amour. Mais vous parlez bien de vertige dans le titre. À titre personnel, qu’est-ce qui vous donne le plus le vertige dans le processus que vous décrivez ? Qu’est-ce qui vous fait le plus peur ?

Xavier Corman : J'ai écrit Le Vertige de l'IA parce que j'éprouve un vertige face à cette révolution technologique qui nous mène vers l'inconnu. Elle change déjà notre monde et va encore le changer davantage. On est vraiment au bord de l'abîme. Il y a une part d'incertitude : en se disant quels sont les champs des possibles de ces technologies, tellement de questions se posent que cela donne le vertige. J'ai essayé de mettre par écrit mes réflexions, mes questions et de les structurer, ce qui a donné ce livre.

On est vraiment au bord de l'abîme.

21 News : Le vertige, généralement, on l'associe à une peur, à une inquiétude. Mais est-ce qu'il peut aussi y avoir un vertige positif, d'excitant?

Xavier Corman : Si je prends l'analogie de la tour Eiffel, vous pouvez avoir le vertige d'être à 300 mètres de haut, mais d'un autre côté, vous avez une vue absolument exceptionnelle sur votre environnement. C'est la même chose : il y a une crainte légitime sur ce que va nous apporter l'IA, mais d'un autre côté, cela ouvre des champs du possible absolument extraordinaires qui sont, pour ma part, plutôt enthousiasmants.

21 News : Vous imaginez un monde où l’IA pourrait faire une grande partie du travail humain. Est-ce qu’on se prépare à un monde où le travail ne sera plus nécessaire, ou deviendra marginal ?

Xavier Corman : La question est difficile car c'est de la prospective, mais le travail intellectuel est déjà en train d'être remplacé par de l'IA. La question est de savoir si le solde du travail dévolu aux humains sera suffisant pour l'ensemble des humains qui veulent travailler. Je pense qu'une grande partie des êtres humains n'auront plus besoin ni envie de travailler. Il y aura toujours une minorité qui devra travailler, notamment ceux qui piloteront et continueront de faire évoluer les intelligences artificielles. D'autres rôles humains se poursuivront, car tout n'est pas lié à la technologie.

Je pense qu'une grande partie des êtres humains n'auront plus besoin ni envie de travailler.

21 News :: Vous parlez de l’IA qui pourrait remplacer une grande partie du travail dans un avenir plus ou moins proche. Cela nous ramène aux discussions sur le budget fédéral, les recettes et les dépenses. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, les recettes de l’État dépendent essentiellement du revenu du travail et de l’impôt sur celui-ci. Si demain il n’y a plus de travail, qui financera notre État ?

Xavier Corman : C'est une vraie question complexe. Aujourd’hui, les recettes de la plupart des États viennent du travail : même la TVA ou l'impôt des sociétés dépendent en réalité des revenus du travail. Or, l'activité économique va bénéficier d'énormes gains de productivité grâce à l'IA. Toute la question est de savoir où se font ces gains de productivité : vont-ils bénéficier à notre pays ou aux propriétaires des solutions technologiques comme OpenAI ou Anthropic ? Une grosse partie de la valeur ajoutée risque d'être transférée vers les propriétaires des technologies. Pour en bénéficier, il faut être copropriétaire de ces technologies. Une autre manière de faire est de faire venir ces technologies chez nous : faire installer des centres de données sur notre territoire pour créer de la valeur locale. Enfin, les pays qui ont anticipé en allant vers plus de capitalisation pour les retraites, comme les Pays-Bas, sont beaucoup mieux préparés que nous, qui dépendons uniquement des revenus du travail.

Les pays qui ont anticipé en allant vers plus de capitalisation pour les retraites, comme les Pays-Bas, sont beaucoup mieux préparés que nous, qui dépendons uniquement des revenus du travail.

21 News : Certains économistes, comme Bruno Colmant, pensent qu’il faudra taxer ceux qui s’enrichissent, notamment les grands groupes de l’IA. Mais les États auront-ils le rapport de force nécessaire pour imposer ces géants de la tech ?

Xavier Corman : Imposer des acteurs de la tech qui ne sont pas présents chez vous est utopique. Même s'ils sont chez vous, si vous les imposez trop, ils partiront ailleurs, car la technologie se déplace très facilement. Quand on entend que certaines entreprises pensent installer des centres de données dans l'espace ou au fond des océans, qui va taxer l'espace, la Lune ou le fond des mers ? C'est utopique d'espérer financer l'État par la seule taxation de ces géants.

21 News : Vous évoquiez aussi la possibilité que l’IA puisse mieux comprendre la société que nos dirigeants. En forme de provocation, est-ce que cela voudrait dire que l’IA pourrait, à terme, remplacer nos hommes politiques ?