Michael O’Leary traite ses concurrents de « violeurs des airs »… alors que Ryanair envisage de relever ses tarifs

Michael O’Leary n’a jamais cultivé la diplomatie. Le patron de Ryanair en a donné jeudi une nouvelle démonstration en qualifiant ses concurrents pratiquant des tarifs plus élevés de « violeurs des airs ». Interrogé sur le caractère particulièrement violent de la comparaison, le dirigeant irlandais n’a ni nuancé ni retiré ses propos.

Le milliardaire expliquait que la hausse des prix chez ses concurrents devrait pousser davantage de voyageurs vers Ryanair. Certains clients pourront certes décider de ne plus emprunter ses avions, a-t-il reconnu, mais beaucoup d’autres « tourneront le dos à Aer Lingus, Lufthansa, BA et d’autres compagnies, à la recherche désespérée des tarifs bas de Ryanair, car elles n’ont pas les moyens de voyager avec les “violeurs des airs” en Europe ».

O’Leary assume la comparaison

Un journaliste lui a alors demandé si un tel vocabulaire lui paraissait approprié. « Absolument », a répondu Michael O’Leary. Relancé sur le caractère potentiellement insultant de cette comparaison pour les victimes de viol et d’agressions sexuelles, il a répondu qu’il « se ferait un plaisir d’insulter » les compagnies aériennes concernées.

Une dernière question lui a été posée : l’emploi du mot ne risquait-il pas de banaliser le viol ? Là encore, le patron de Ryanair n’a pas reculé. « C’est ainsi que j’appelle les compagnies aériennes qui pratiquent des tarifs élevés, comme Lufthansa, BA et d’autres », a-t-il déclaré.