"Je hoeft niet jaloers te zijn op het talent van anderen": Bouchez roept op om de "sociale jaloezie" niet langer aan te wakkeren

"Je hoeft niet jaloers te zijn op het talent van anderen. Integendeel, je moet er bewondering voor hebben." In een gesprek met Martin Buxant op RTL Info lichtte Georges-Louis Bouchez dinsdag zijn uitgesproken liberale visie op succes toe. Die is volgens hem gebaseerd op werk, inspanning en het vermogen om obstakels te overwinnen, eerder dan op de vergelijking met mensen die meer bezitten.

De MR-voorzitter, die van het waarderen van werk en het nemen van risico’s regelmatig een centraal thema in zijn politieke discours maakt, trok die lijn vervolgens door op sociale media: "We moeten ophouden de sociale jaloezie aan te wakkeren, zoals sommige politici doen. We moeten integendeel iedereen naar een hoger niveau tillen! Werk, het nemen van risico’s en inspanningen beter belonen. Daarvoor zet ik mij in." De MR schuift meritocratie, individuele verantwoordelijkheid en de waardering van werk zelf naar voren als centrale elementen van de politieke koers die zijn voorzitter verdedigt.

"Ik hou van mensen die dingen doen"

In gesprek met Martin Buxant benadrukt Georges-Louis Bouchez dat succes niet louter draait om de vraag hoe iemand het doet in vergelijking met anderen.

éIk hou van mensen die dingen doen, mooie dingen", legt hij uit. "Echte prestaties betekenen niet noodzakelijk dat je beter bent dan anderen. Het gaat erom dat je in staat bent om iets te doen wat, op jouw niveau en binnen jouw mogelijkheden, behoorlijk uitzonderlijk is."

De liberale voorzitter haalt het voorbeeld aan van ondernemers die met weinig middelen zijn begonnen. "Als ik mensen zie die erin slagen om hun eigen kleine winkel te openen, terwijl ze uit een milieu komen waar geen geld was, waar ze allerlei obstakels op hun weg hebben gekregen, enzovoort, dan vind ik het geweldig wanneer iemand erin slaagt om die barrières te overstijgen", vervolgt hij.

Volgens Bouchez zou de publieke aandacht dan ook meer moeten uitgaan naar de factoren achter succes dan naar rijkdom op zich.

"Hoe is die kerel daar geraakt?"

De MR-voorzitter betreurt vooral de manier waarop er soms naar ondernemers wordt gekeken. "Vandaag wordt er veel kritiek gegeven op bedrijfsleiders en anderen, maar stellen we ons wel eens de vraag: hoe is die kerel daar geraakt? Waarom is hij erin geslaagd om daar te komen?"

Vervolgens maakt hij een onderscheid tussen verschillende parcours. "Sommigen beginnen helemaal vanaf nul. Anderen beginnen misschien inderdaad met een erfenis, maar hebben die vervolgens verder uitgebouwd."

In plaats van te blijven stilstaan bij de oorsprong van iemands vermogen of het bereikte succes, roept Georges-Louis Bouchez op om te kijken naar de kwaliteiten die iemand in staat hebben gesteld om vooruitgang te boeken.

"Waarom staan we op een bepaald moment niet even stil en vragen we ons af: verdorie, over welke kwaliteiten moest die persoon beschikken? En kan ik die kwaliteiten zelf ontwikkelen?"

Die verdediging van ondernemerschap sluit aan bij een economisch discours dat de MR-voorzitter al vaker heeft uiteengezet. Zo pleit hij onder meer voor meer groei, investeringen en risicobereidheid, en voor minder regeldruk voor bedrijven.

Geheugen "als een spier"

Bouchez trekt die redenering vervolgens door naar veel alledaagsere vaardigheden. "Ik geloof ook dat kwaliteiten iets zijn waaraan je kunt werken", zegt hij. Als voorbeeld haalt hij zijn eigen geheugen aan, dat hij naar eigen zeggen sinds zijn jeugd bewust heeft getraind.

"Als kind was ik voortdurend bezig met dingen proberen te onthouden. Terwijl men je vandaag in het onderwijs vertelt dat je dat vooral niet moet doen. Ik vind dat onzin."

Volgens de MR-voorzitter is memoriseren geen achterhaalde schoolse praktijk, maar een vaardigheid die je door oefening kunt ontwikkelen. "Een goed geheugen helpt, en je geheugen is als een spier: je kunt het trainen."

Hij haalt zelfs zijn eigen mediaoptredens aan als voorbeeld: "Wanneer ik bij jullie aan een debat deelneem, is het toch behoorlijk nuttig om over het ene of andere gegeven te beschikken waarmee ik mijn tegenstanders van repliek kan dienen, zeker als het gaat om overtuigen."

Tegen ‘sociale jaloezie’

De passage vat vrij duidelijk de boodschap samen die Georges-Louis Bouchez er vervolgens publiekelijk aan wilde verbinden.

Volgens hem zou de politiek zich niet in de eerste plaats moeten richten op het tegenover elkaar plaatsen van mensen die succes hebben geboekt en mensen die over minder middelen beschikken, maar op het creëren van meer kansen voor iedereen om vooruitgang te boeken. In een tweet die hij na het interview publiceerde, vertaalt hij die gedachte in een duidelijke boodschap: "ophouden met het aanwakkeren van de sociale jaloezie, iedereen naar een hoger niveau tillen en werk, het nemen van risico’s en inspanningen beter belonen."

Het gaat om een politieke visie die de MR-voorzitter bewust uitdraagt, en niet om een breed gedeelde analyse van de oorzaken van ongelijkheid of succes. Zijn tegenstanders kunnen bijvoorbeeld wijzen op de rol van vermogen, sociale afkomst of ongelijke uitgangsposities. Bouchez legt daarentegen de nadruk op zaken die ieder individu kan verwerven of ontwikkelen: werk, geheugen, doorzettingsvermogen en het nemen van risico’s.