« Nous subissons une immigration que nous ne contrôlons plus » : la Suisse appelée aux urnes

La Suisse s’apprête à voter sur une question d’une simplicité redoutable : un pays peut-il décider qu’il ne veut pas grandir indéfiniment ? Dimanche, les électeurs helvétiques se prononceront sur l’initiative « Pas de Suisse à 10 millions », portée par l’Union démocratique du centre, qui vise à maintenir la population résidente permanente sous le seuil de 10 millions d’habitants jusqu’en 2050.

Le pays compte aujourd’hui environ 9,1 millions d’habitants. Si l’initiative était adoptée, le gouvernement devrait prendre des mesures dès que la population atteindrait 9,5 millions, notamment en matière d’asile et de regroupement familial. Si le plafond des 10 millions était franchi, la Suisse devrait aller jusqu’à remettre en cause son accord de libre circulation des personnes avec l’Union européenne.

L’enjeu dépasse donc largement la seule question migratoire. Il touche à la relation avec Bruxelles, à la souveraineté démocratique, au marché du travail, au logement, aux infrastructures et à la définition même de la prospérité.

Une croissance devenue étouffante ?

Depuis l’instauration de la libre circulation avec l’Union européenne en 2002, la population suisse a augmenté d’environ 25 %. En trente ans, le pays a gagné près de 2 millions d’habitants. Pour un territoire montagneux, dense, aux loyers déjà élevés et aux infrastructures sous tension, cette croissance nourrit un malaise de plus en plus visible.

Les partisans de l’initiative dénoncent une immigration devenue incontrôlée. Ils pointent la pénurie de logements, la hausse des loyers, les trains bondés, les embouteillages, le bétonnage du paysage, la pression sur les écoles, les hôpitaux et le système social. Leur argument est simple : la Suisse reste prospère, mais beaucoup de Suisses ont le sentiment que cette prospérité se paie par une dégradation de leur cadre de vie.