Japon : un puissant séisme fait des victimes et provoque des incendies à Kumamoto

Nos confrères de Asahi Shimbun nous informent d'un violent séisme de magnitude préliminaire de 7,1 qui a frappé la préfecture de Kumamoto, dans le sud-ouest du Japon, mardi à 16h27 heure locale. La secousse, dont l'hypocentre se situe à environ dix kilomètres de profondeur, a atteint l'intensité maximale de 7 sur l'échelle japonaise dans les villes d'Uki et de Hikawa.

Les autorités ont d'abord déclenché des alertes au tsunami pour les baies d'Ariake et de Yatsushiro avant de les lever vers 18h10. Entre-temps, plusieurs répliques ont secoué la région.

Les secours se déploient dans les zones sinistrées

Le gouvernement japonais a immédiatement activé son centre de gestion de crise. La Première ministre Sanae Takaichi a ordonné la mobilisation de l'ensemble des services de secours afin de sauver des vies et d'évaluer rapidement les dégâts.

Selon les premières informations, des blessés, des incendies, des coupures d'électricité, des routes endommagées, des ponts fragilisés et plusieurs bâtiments effondrés ont été recensés.

Le secrétaire général du Cabinet, Minoru Kihara, a demandé à la population de suivre les consignes d'évacuation et de rester vigilante face au risque de nouvelles secousses.

À 18 heures, les autorités aont confirmé au moins sept incendies et huit demandes d'intervention dans les préfectures de Kumamoto et de Kagoshima.

Un centre commercial s'effondre partiellement

L'un des incidents les plus préoccupants concerne le centre commercial AEON Mall Kumamoto, à Kashima. Une partie du deuxième étage s'est effondrée et de nombreuses personnes seraient restées piégées sous les décombres.

Des témoins ont évoqué une forte détonation peu après le séisme. Les secours ont rapidement déployé plusieurs ambulances et camions de pompiers sur place.

L'industrie a également subi des dégâts. Une cheminée s'est effondrée dans une usine de Nippon Paper Industries à Yatsushiro. L'entreprise vérifie l'état de son personnel.

Les autorités nucléaires ont indiqué qu'aucune anomalie n'avait affecté les centrales de Sendai, Genkai et Ikata. Les systèmes de surveillance radiologique fonctionnent normalement.

Électricité, télécommunications et transports perturbés

Le séisme a privé d'électricité plus de 48.000 foyers dans la préfecture de Kumamoto. Des perturbations ont également touché les réseaux mobiles de NTT Docomo et de KDDI.

L'aéroport de Kumamoto a fermé sa piste afin d'inspecter les infrastructures. Plusieurs personnes se sont retrouvées bloquées dans des ascenseurs et un employé a été blessé.

Les compagnies All Nippon Airways et Japan Airlines ont annulé plusieurs vols. Certains appareils ont été déroutés vers d'autres aéroports.

Le trafic du Kyushu Shinkansen a été interrompu entre Hakata et Kagoshima-Chuo. Une locomotive de fret a même déraillé et s'est renversée en gare de Yatsushiro, sans passager à bord.

Les habitants découvrent l'ampleur des dégâts

À Minamata, un commerçant de 72 ans a vu des centaines de bouteilles d'alcool se briser dans son magasin, ouvert depuis près d'un demi-siècle.

Dans une maison de retraite de Mashiki, les résidents ont raconté qu'il était impossible de rester debout pendant les secousses. Les meubles et les objets sont tombés au sol, mais aucun blessé n'a été signalé parmi les pensionnaires et le personnel.

L'électricité et l'alimentation en eau ont finalement été rétablies dans cet établissement, tandis que les autorités poursuivent l'évaluation des dégâts dans l'ensemble de la région.