Le Cheval Bayard retrouve sa place au sommet du Palais de Justice de Termonde

Le célèbre Cheval Bayard domine à nouveau la silhouette du Palais de Justice de Termonde. La Régie des Bâtiments a procédé, le 29 juin 2026, à la remise en place de cette statue monumentale après une importante campagne de restauration menée durant plusieurs semaines. L'opération s'inscrit dans un chantier plus vaste portant également sur le kiosque qui supporte l'œuvre et sur la tour du bâtiment. Son coût atteint environ 375.000 euros, avec une participation financière des joueurs de la Loterie Nationale.

Une restauration complète pour préserver un monument emblématique

Visible depuis près d'un siècle, la statue du Cheval Bayard avait besoin d'une intervention approfondie. Réalisée en cuivre par Oscar Sinia en 1924, elle présentait plusieurs fissures ainsi que des soudures ouvertes qui fragilisent l'ensemble.

Début juin, les équipes spécialisées ont donc démonté la sculpture afin de la restaurer en atelier. L'œuvre affiche des dimensions imposantes avec 3,5 mètres de hauteur, 1,5 mètre de largeur et un poids de 200 kg.

Parallèlement, le kiosque octogonal en cuivre qui accueille la statue a fait l'objet d'un nettoyage complet et de réparations directement sur place. Les huit petites chouettes qui l'ornent, symboles de la sagesse, ont quant à elles été restaurées séparément avant leur prochaine réinstallation.

La tour retrouve progressivement son aspect historique

Les travaux ne se sont pas limités à la statue. La Régie des Bâtiments est également intervenue sur la tour du Palais de Justice afin d'assurer la conservation de l'ensemble architectural.

Les façades ont bénéficié d'un traitement ciblé et d'un nettoyage localisé. Les menuiseries extérieures ont été restaurées puis repeintes, tandis que la baignoire située au sommet de la partie en briques a été remplacée.

L'ensemble du chantier doit être totalement achevé d'ici la fin du mois d'août 2026.

Un retour aux couleurs imaginées à l'origine

Cette restauration a également permis de retrouver les teintes voulues par l'architecte Valentin Vaerwyck lors de la conception du bâtiment.

À l'origine, le Cheval Bayard et son kiosque présentaient une couleur verte. Lors d'une précédente restauration réalisée en 1999, ils avaient reçu un revêtement brun destiné à limiter les effets de l'oxydation.

Cette couche a désormais disparu au profit d'une patine protectrice verte, plus fidèle à l'apparence historique de l'ensemble.

Les huit chouettes restaurées ont, pour leur part, retrouvé une finition dorée qui leur confère un aspect plus proche de leur état d'origine. Les fenêtres en bois de la tour arborent également de nouveau leur couleur verte après leur restauration.

Un symbole indissociable de l'identité de Termonde

Le Palais de Justice occupe une place centrale sur la Grand-Place de Termonde, à proximité immédiate de l'hôtel de ville. Construit entre 1923 et 1927 d'après les plans de l'architecte Valentin Vaerwyck, il accueille le Tribunal de première instance. Depuis 1996, l'édifice bénéficie d'un classement comme monument.

Au sommet de sa tour trône l'un des symboles les plus connus de la ville. Le Cheval Bayard occupe une place essentielle dans la légende des quatre Fils Aymon et demeure au cœur des traditions locales.

Tous les dix ans, Termonde organise l'Ommegang, une procession folklorique durant laquelle un immense cheval en bois transportant les quatre Fils Aymon traverse les rues de la cité. Le Cheval Bayard est reconnu par l'UNESCO au titre du patrimoine culturel immatériel.