Une Belge déclare être la fille de l'ancien Roi Juan Carlos

Une histoire de famille royale pourrait bientôt arriver devant les tribunaux belges. Ingrid Sartiau, une Flamande de 60 ans, affirme être la fille naturelle de Juan Carlos, ancien roi d’Espagne et père de l’actuel souverain Felipe VI. Après avoir échoué à faire reconnaître cette filiation en Espagne, elle annonce vouloir désormais engager une procédure en Belgique.

L’affaire n’est pas nouvelle. Ingrid Sartiau raconte avoir appris en 2002, de la bouche de sa mère, que son père biologique serait en réalité celui qui allait devenir roi d’Espagne.

Sa mère travaillait alors comme gouvernante auprès de la famille de Mérode, en Belgique. C’est dans notre pays qu’elle aurait rencontré le jeune prince Juan Carlos. Selon le récit rapporté par Dag Allemaal, leur relation aurait duré une dizaine d’années, entre 1956 et 1966. Ingrid Sartiau est née au cours de cette période.

Juan Carlos avait entre-temps épousé, en 1962, la princesse Sophie de Grèce, future reine d’Espagne.

Un test ADN à 90,8 %

Pendant plusieurs années, Ingrid Sartiau garde pour elle ce que sa mère lui a révélé. L’affaire prend une autre dimension lorsqu’elle découvre l’existence d’Alberto Sola Jimenez, un Espagnol qui affirmait lui aussi être un enfant naturel de Juan Carlos.

Les deux font comparer leurs ADN. Selon Ingrid Sartiau, les résultats auraient établi une probabilité de parenté de 90,8 %. Ce résultat ne démontre toutefois pas, à lui seul, que Juan Carlos est son père : aucun échantillon ADN du roi émérite n’a été comparé au sien.

La Belge affirme disposer d’autres éléments à l’appui de son récit, notamment des lettres relatives à la relation qu’aurait entretenue sa mère avec Juan Carlos. Elle invoque également une ressemblance familiale : « La ressemblance physique entre mon petit-fils et le jeune Felipe est vraiment frappante », confie-t-elle à Dag Allemaal.

Après l’abdication de Juan Carlos en 2014, Ingrid Sartiau avait tenté de faire reconnaître sa filiation devant la justice espagnole. La procédure n’avait finalement pas permis d’imposer au roi émérite un test ADN.

Le précédent Delphine de Saxe-Cobourg

Douze ans plus tard, Ingrid Sartiau veut donc changer de terrain judiciaire. « Je souhaite engager de nouvelles démarches judiciaires, cette fois en Belgique », annonce-t-elle, disant espérer y trouver une justice « plus indépendante ».

Un précédent belge nourrit manifestement ses espoirs : celui de Delphine Boël. Après plusieurs années de procédure et un test ADN, celle-ci avait obtenu en 2020 la reconnaissance judiciaire de la paternité du roi Albert II. Devenue Delphine de Saxe-Cobourg, elle porte depuis le titre de princesse de Belgique.

Les situations juridiques ne sont cependant pas nécessairement comparables, notamment parce que la procédure envisagée par Ingrid Sartiau concerne un ancien souverain étranger. Reste à déterminer sur quelles bases précises la justice belge pourrait être saisie et quelles mesures elle serait susceptible d'ordonner.

Une lettre restée sans réponse

Ingrid Sartiau assure pour sa part ne rechercher ni fortune ni célébrité. En février dernier, elle dit avoir adressé directement une lettre à Juan Carlos, qui réside à Abou Dhabi.

Elle affirme n’avoir reçu aucune réponse. « Je lui ai écrit pas par colère, pas par vengeance, mais en tant que fille, explique-t-elle. Avec l’espoir qu’après toutes ces années, il pourrait enfin y avoir de la place pour un signe, une réponse, un geste… »

Le temps constitue désormais un élément important de son combat. Juan Carlos a 88 ans et Ingrid Sartiau redoute qu’une nouvelle bataille judiciaire ne s’étende sur plusieurs années.

Près d’un quart de siècle après les révélations de sa mère, la Belge entend donc tenter une dernière voie pour obtenir ce qu’elle réclame depuis longtemps : non pas seulement un test, mais la reconnaissance officielle que l’ancien roi d’Espagne est son père.