Exécutions, voile, polygamie, haine de l’Occident : l’interview-choc de Khomeini qui révélait en 1979 les fondements du régime des mollahs

En septembre 1979, quelques mois après la révolution islamique,  la célèbre journaliste et essayiste italienne Oriana Fallaci réalise la première grande interview de l’ayatollah Ruhollah Khomeini, nouvel homme fort de l’Iran. L’entretien, devenu historique, est d’une violence politique rare. Face à une journaliste qui l’interroge sans détour sur la démocratie, la liberté, la presse, la condition des femmes ou les exécutions, Khomeini ne se dérobe pas : il assume une vision théocratique du pouvoir, justifie la répression et rejette explicitement les valeurs occidentales.

Relue aujourd’hui, alors que la République islamique est confrontée à une contestation massive réprimée dans le sang, cette interview frappe par sa clarté glaçante : tout ce que le régime iranien est devenu était déjà contenu dans les mots de son fondateur. Elle pose aussi une question dérangeante : comment l’Occident, et l’Europe en particulier, n’ont-ils pas ouvert les yeux plus tôt — et comment certains continuent-ils, encore aujourd’hui, de regarder ailleurs ou de condamner mollement un régime dont la violence était annoncée dès l’origine ?

Le 26 septembre 1979, Oriana Fallaci publie dans Il Corriere della Sera une interview qui deviendra l’une des plus célèbres — et des plus explosives — de l’histoire du journalisme politique. Le contexte est brûlant : la révolution islamique a renversé le Shah quelques mois plus tôt (février 1979), et l’Iran bascule dans un nouvel ordre dominé par le clergé chiite autour de Rouhollah Khomeini.

Si Khomeini accepte de rencontrer Fallaci — première reporter occidentale à obtenir cet entretien après la révolution — ce n’est pas un hasard : six ans plus tôt, en 1973, la journaliste italienne avait longuement interviewé le Shah Mohammad Reza Pahlavi, dressant un portrait critique d’un pouvoir autoritaire malgré un vernis de réformes.

Dans la pièce où l’entretien se déroule, la tension est immédiate : Fallaci interroge frontalement la liberté, la démocratie, la justice révolutionnaire, la répression politique… et surtout, la place faite aux femmes. À mesure que les questions se durcissent, Khomeini se braque, renvoie la critique à "l’Occident", et réaffirme une vision totalisante de l’islam comme système politique et moral.