Il fait chaud : les écologistes et Marine Tondelier lancent une pétition pour un « congé climatique »

Face à la multiplication des épisodes de canicule, les Écologistes ont lancé ce dimanche une pétition réclamant la création d’un « congé climatique » pouvant aller jusqu’à cinq jours par an. Une proposition défendue par la secrétaire nationale du parti, Marine Tondelier, qui entend permettre aux travailleurs de faire face aux conséquences d’événements météorologiques extrêmes sans perte de revenus.

La mesure viserait à offrir aux salariés la possibilité de rester chez eux lors d’une canicule, d’une inondation, d’un incendie ou encore lorsqu’une école ferme en raison des conditions climatiques.

« Personne ne devrait risquer sa santé ou celle de ses proches simplement pour aller travailler », affirment les Écologistes dans leur texte. Selon Marine Tondelier, ce congé pourrait être utilisé lorsque « les conditions climatiques empêchent d’aller au travail » ou lorsqu’un parent doit garder ses enfants faute de solution de garde.

Une nouvelle charge pour les employeurs ?

Si la protection des travailleurs face aux phénomènes climatiques fait largement consensus, la proposition soulève néanmoins de nombreuses questions sur son financement. Dans un contexte où les entreprises françaises et belges dénoncent régulièrement le poids du coût du travail, l’instauration de cinq jours de congé supplémentaires rémunérés pourrait représenter une charge non négligeable.

En Belgique comme en France, les organisations patronales alertent depuis plusieurs années sur l’accumulation des obligations sociales pesant sur les employeurs. Entre les indexations salariales, les cotisations sociales, les coûts énergétiques et les difficultés de recrutement, de nombreuses PME affirment déjà fonctionner avec des marges réduites.

L’ajout d’un congé climatique viendrait s’ajouter à une longue liste de dispositifs existants : congés légaux, congés de circonstance, congés parentaux, absences pour raisons familiales ou encore arrêts maladie. Pour certains chefs d’entreprise, la question n’est donc pas tant celle de la légitimité de protéger les travailleurs que celle du financement de cette protection.

« Chaque nouveau droit social a un coût », rappelle un dirigeant de PME du secteur de la construction, particulièrement confronté aux difficultés de recrutement. « Si l’État estime nécessaire de créer un congé climatique, il devra aussi expliquer qui le paiera. »

Deux visions de l’adaptation au réchauffement climatique

Cette initiative intervient alors que le débat sur les réponses à apporter aux vagues de chaleur s’intensifie. Marine Tondelier a notamment réagi aux propositions du Rassemblement national visant à lancer un vaste plan de climatisation des écoles, des hôpitaux et des maisons de retraite.

Pour la dirigeante écologiste, la climatisation ne doit être « ni un tabou, ni une réponse à tout ». Elle estime que la priorité doit rester l’isolation des bâtiments et l’adaptation des infrastructures aux nouvelles réalités climatiques.

Le débat met en lumière deux visions opposées de l’adaptation au réchauffement climatique. D’un côté, les partisans d’investissements massifs dans les équipements et les infrastructures. De l’autre, ceux qui défendent une évolution de l’organisation du travail et des modes de vie.

Reste à savoir si l’idée d’un congé climatique trouvera un écho au-delà du cercle écologiste. À l’heure où de nombreux gouvernements cherchent à restaurer la compétitivité de leurs économies et à réduire les déficits publics, toute mesure susceptible d’augmenter le coût du travail risque de susciter de vives résistances, malgré la multiplication des épisodes météorologiques extrêmes.