Selon Timothée Parrique, « le capitalisme est un zombie, est déjà mort »

Invité sur B SMART 4Change à s'exprimer sur l'avenir du système économique actuel, l'économiste Timothée Parrique a livré un constat sans nuance. « Le capitalisme est un système zombie. Dans les faits, il est déjà mort. Mais on n'arrive pas à se débarrasser de son cadavre », affirme-t-il.

Selon lui, les promesses traditionnellement associées au capitalisme — ascenseur social, création de richesse, ruissellement ou encore croissance verte — ne convaincraient plus. Il estime que même ceux qui défendent encore l'économie de marché reconnaîtraient désormais les limites du système.

Une affirmation loin de faire consensus

Cette lecture est toutefois loin d'être unanimement partagée. Lorsqu'il affirme que « les gens n'y croient plus » ou que le capitalisme serait déjà « mort », Timothée Parrique présente comme largement acquis un diagnostic qui continue pourtant de faire débat parmi les économistes.

Si les critiques portant sur les inégalités, les crises financières ou les défis environnementaux sont largement documentées, nombre d'économistes considèrent que ces difficultés appellent avant tout des réformes de l'économie de marché plutôt que son abandon.

Une histoire économique qui nourrit le débat

Au cours du XXᵉ siècle, plusieurs modèles se sont construits en opposition au capitalisme. Les économies administrées de type soviétique, le maoïsme ou d'autres formes de planification centralisée ont généralement été marqués par une faible création de richesse, des pénuries chroniques et, dans de nombreux cas, par une concentration du pouvoir politique et un recul des libertés individuelles, et parfois par bien pire.

Les partisans de la décroissance estiment que ces comparaisons ne correspondent pas au projet qu'ils défendent aujourd'hui. Le débat reste néanmoins alimenté par cette mémoire historique, qui conduit nombre de leurs contradicteurs à s'interroger sur la viabilité des alternatives proposées, ailleurs que sur le papier.

Réformer ou dépasser le capitalisme ?

Le débat dépasse largement la seule personne de Timothée Parrique.

Il oppose deux visions de l'avenir économique : l'une considère que l'économie de marché doit être profondément réformée afin de répondre aux défis sociaux et environnementaux ; l'autre estime que le système lui-même est arrivé au terme de son histoire et qu'il convient désormais d'en sortir.

La formule du « système zombie » illustre cette seconde approche. Elle traduit une rupture assumée avec le modèle économique actuel, mais relance aussi une question centrale : par quel système le remplacer, sans reproduire les échecs économiques et politiques observés lors de nombreuses expériences menées au siècle dernier ?